浏阳北乡捞刀河，原名“潦浒河”。南岸有一集市，古人就以潦浒河命其名“潦浒市”。清朝康熙33年，浏阳县令王珽认为“潦浒”与“老虎”谐音，不吉利，令其改称“永安市”，沿用自今。永安老街是依托捞刀河而建的带状麻石小街，长约600余米，自东向西延伸，名“中和街”。北面有水巷、横街、丹岩巷、庙巷、河巷5条小巷。南侧有上和兴巷、黄狮巷、当铺巷。古时候在上市口和下市口各建有栅栏门，上面有吊脚楼。入夜，由更夫值更、关门。丹岩巷有通往捞刀河的麻石码头。市区及周边建有文昌阁（在下市口西边）、南岳庙、万寿宫、化字炉及高达15米的宝塔。西边还有一座花岗岩牌坊。明末清初，陆续建有天主堂、福音堂、崇仁堂、慈善堂、育婴堂、雅乐堂等，一时教会风行，商业繁荣，成为浏阳县县城西陲一大闹市。有木业、蔑业、铁业、缝纫、首饰、冷作、皮匠、麻石、石印、铜铺，铁匠铺尤多。书店一家。百货、粮食、钟表、南货、日杂、国药、旅社、肉食、水产、餐饮、鞭炮、窑货等店铺，应有尽有。民国31年（1942年）日寇入侵，市镇遭受严重破坏。时至今日，永安老街已经萧条。
永安人在外人看来有点调子高，鼻子硬， 意思是不低三下四求人，有些永安人在外人看来有点不爱帮助别人，也不寄希望别人的帮助。 永安人都认同仁义是个美好的事物，但迫于现实压力，他们都选择了少于他人来往，以减少交际费用和人情开支。 其实这是农业文明的人看待工业文明的人的印象。以前寄信到永安都是写着：“长沙东乡永安市”，永安解放前就有邮政分局，这样可以不经过浏阳而是从长沙直接到永安，信件、包裹由此可以提前一天到达，就是读书也是选择到长沙读。永安人心理上普遍是认同长沙而不是认同浏阳的，由此可见一斑。
永安人大都热情的，永安有句俗话：“丈人婆见了郎，屁股不粘床”，说的是女婿到了岳母家，岳母热情招待女婿，寻找东西招待女婿。不一会，一碗热腾腾的鸡蛋就送到女婿的手中了。其实何止对女婿，其他客人来了，都是热情招待的，客人到家，一碗热茶就来了，有的还要放上茴香。以前困难时期，没有多少东西吃，主人拿不出东西吃，主人就会将米放在热锅里，给你炒米吃。那个香啊，弥漫一屋。永安人爱面子，衣着光鲜。别人穿土布衣服，永安人就会穿着凡士林。以前家里穷到揭不开锅的时候，永安人到吃饭时分，也会将清水放在锅里，点起火来，外面炊烟袅袅，不知底细的人绝对不会想到他家揭不开锅了。遇到红白喜事，永安人绝不会吝啬，喜欢大抄大办，将事情办得热热闹闹的。永安人喜欢将房子建的漂漂亮亮的。80年代初期，永安人就时兴建红砖房，自己烧粘土红砖，三大间两厢房。到了90年代，都作兴建楼房，一般家庭就是三间的楼房，二楼前面是阳台，外墙贴起白瓷砖，房前屋后都栽种果树，绿阴丛中，白色的楼房分外耀眼，显得充满生机。到了现在，三层的楼房又开始时兴了，瓷砖铺的地板，整洁的卫生间，铝合金的门窗，绝对不比城市的住房差。
俗话一句言：一方水土养一方人。永安人最显著的特点就是勤劳。永安在浏阳没有得天独厚的自然资源条件，永安人的勤劳是出了名的。以前，家家都是男耕女织，家家差不多都有纺车，妇女们在家都是就着昏暗的油灯纺线到深夜，到处可以听到知知呀呀的纺车声。浏阳夏布是天下闻名的，所谓“北乡出布贩”。就是在集体的时候，永安人也是很多纺线的，还有不少永安人靠着离长沙近的条件，男的拖着板车，搞起了运输。 改革开放以后，男的出外打工的比比皆是，女的就在家种田养猪。现在，随着制造产业基地的建设，不少永安人可以就近在基地打工了。丰裕那边就自己从做沙发开始，开起不少的家具厂，发家致富。永安人的第二个特点就是重视教育。“砸锅卖铁也要送孩子读书”，这是永安人的口头禅。大家都以家里出大学生为荣，因而永安出了不少的知识分子。
永安市虽然隶属北乡，却也是浏阳最西端，离省城长沙约20公里。地理上，永安位于捞刀河下游冲积平原，一马平川，土地肥沃。多山的浏阳，这是异数。地处浏阳丘陵地形向长沙的湘江平原的过渡带，永安的过渡与缓冲，不只是表现在地形上，永安的语言及风土人情同样呈现过渡特征。境内居民多操长沙话，隶属八大方言中的湘方言，而浏阳境内居民多讲浏阳话，隶属八大方言中的赣方言。湘方言与赣方言，同为大方言，未经培训，无法沟通。
以永安街上为界，西半靠近长沙的居民，不懂不说浏阳话。东半靠近北盛的居民，因与浏阳话地区交往频密，多数同时操两种语言，湘方言赣方言随意切换。我的家中，母亲习惯浏阳话，父亲习惯长沙话，因此家人与父亲讲长沙话，与母亲讲浏阳话。而父亲与母亲则用浏阳话对话。人与人的交流，在语言形式互有选择时，彼此心理优势与劣势就成了选择的标杆。这种优胜劣汰，表现得无声无息却又强弱互现。广州通用粤语，深圳通用普通话也就是这个道理。
永安人在语言上选择了长沙，在心理上，对浏阳人的身份也不认同。永安的漂亮姑娘若能一步登天，便直接嫁到长沙城里，退而求其次，也会一乡一村、一代一代逐渐往长沙靠近。也因此，永安人素来多有亲戚居住长沙，并以此自豪。而浏阳人，则说永安市人忤逆，意思是不仁义。仁义是传统儒家社会的道德基石，是农耕文化中人与人相互依存的慰藉，为何到此地陡然松懈？永安人的另一个公认的性格特征是“鼻子绑硬”，意为不低三下四求人。他们不喜帮助他人，也不寄望他人帮助。曾经猜测：是否杨朱之“损一毫利天下，不与也；悉天下奉一身，不取也！”在此地曾有传人。
工业化初期，仍处于优势地位的农业文明对工业文明的态度多是鄙视。身处中国工业化前沿的上海人与浏阳向工商社会过渡前线的永安人，遭到的批评如出一辙。中国人的传统教育中，钱财如粪土，仁义值千金。仁义固然美好，然而迫于现实压力，工业社会中，人们不得不减少人情开支与交际时间。欧洲人初到美洲，靠天吃饭的印第安人鄙视白人的生存生活方式，自由自在的印第安人，对受困于农业耕作与工业劳动的白人充满悲悯与同情。他们万万没有预料到，有朝一日，会被白人及其生产方式逼得除了同化别无出路。很长一段时间，我百思不得其解，永安人的工商业时代的性格特征来自何方？仅因其靠近长沙，显然逻辑不够充分。
有一种仅在永安市地界流行的儿童游戏，叫“哦米”。其游戏规则是：一个孩子追，其他孩子跑。奔跑的孩子被追上之前，允许双手胸前交叉合抱，喊一声“哦米”，立在原地不动，休战以等待其他孩子的救援–击掌激活。最后一个孩子不能叫“哦米”，一叫，就被“秒杀”变身为追赶者。咒语一般“哦米”的意思从没人懂。某日给小外甥讲述童年游戏，他的追问之下，我意识到交叉抱胸的“哦米”游戏可能来自西方，“哦米”不是中文，可能是英文“OH,MY GOD”的转音。穿越时间隧道，我仿佛看到长袍修女带着唱诗班的儿童，在月下奔跑追逐。
于是翻阅《浏阳县志》，找到如下记载：“明末清初，市内（指永安市）陆续建‘天主堂’、‘福音堂’、‘崇仁堂’、‘慈善堂’、‘育婴堂’、‘雅乐堂’等，一时教会风行，商业繁荣，成为县城西陲一大闹市。民国31年（1942）日寇入侵，市镇遭受严重破坏。”——P652，浏阳县志，1994年3月第1版
我无数次走过永安市狭窄的街道，从未发现一丝洋教遗留的痕迹。我的那些年长的族人，也从来无人提及永安曾经有数个教堂。那段历史，有如经历一场洪水冲刷，瞬间无影无踪。永安市三百年洋教历史，我只是偶然从游戏里发现一丝端倪。三百年的教化，不会只藏在游戏里。那让我一直困惑的，永安人迥异于浏阳人的性格特征的来源，答案应该就在这里。
浏阳一县，传统上分为东西南北四乡。从前官府位于四乡之粮仓，名曰“东盈西满南丰北盛”四仓。四乡之间，语言民风物产各异。谚曰：东乡出蛮汉，西乡出小旦，南乡出煤炭，北乡出布贩。浏阳东乡位于罗霄山脉深处，林深叶茂，地广人稀，是为“东盈仓”。亦因其“盈”，引来素喜山居的客家人，激烈的土客之争让东乡民风彪悍，因此有了“东乡出蛮汉”之说。西乡位于浏阳河下游冲积扇地区，地肥水美，鱼米满仓，是为“西满仓”。农闲之余，哼小调，扮旦角，因此而有“西乡出小旦”的闲情。南乡产花炮，出煤炭，物产丰裕故称“南丰仓”。北乡地少人多，耕作之余，女人织布，男人贩卖，商旅兴盛故称“北盛仓”。
浏阳四乡的划分，只有北乡有着非常明确的地理界限–蕉溪岭，北乡范围为蕉溪岭以北。我儿时生活过的四个小镇都位于北乡，永安市、北盛仓、淳口塅、蕉溪岭是这四个乡镇本来的名字，原生态的名字。市是集市；仓是粮仓；塅和岭皆取名于地形，塅是山岭间较大面积的平地；岭即山岭。南方丘陵地带的小地名，分类细腻。我的外婆家小地名叫炉烟洞，隶属淳口。洞乃四面环山的地形，亦称为峒。毛泽东回乡居住的韶山滴水洞，沈从文小说中的茶峒，都是这种地形。我奶奶家的小地名叫孙家冲，隶属永安。冲是不太开阔的山谷，与塅一样都是山间平地，只是冲在面积上比塅低了一个级别，毛泽东的祖屋位于的韶山冲就是这种地形。
四个浏阳北乡小镇，自西向东永安、北盛、淳口和蕉溪梯级而上，每段距离大约都在10公里。塅岭与仓市一步一步靠近长沙，从名称上暗示了农耕文明向工商业文明的过渡。在原生态的名称之上，冠以乡、公社、革委会、公社、乡镇，代表着1949年之后，乡镇一级基层行政单位的历史沿革。祖居位于长沙东边乡下靠近永安地域的历史学家黄仁宇说：蒋介石、毛泽东对中国历史的最大贡献，是建立了中国基层行政单位，奠定了中国社会数字化管理的基础。他的大历史观认为：“数目字”管理下的国家，才能算上真正的现代国家。
十岁离开父母远赴长沙读书之前，这四个乡镇是我的江湖。或坐在父亲自行车三脚架上，听着田野中的农民远远地喊他”盛组委” ；或是寒暑农忙的假期中，用自己稚嫩的双腿奔跑；或是周末，亲热地喊着哥哥姐姐、叔叔阿姨搭上便车，我一次次穿行在我的江湖之中。 在信息爆炸、沟通便捷现代社会来临之前，在数字化管理的现代社会来临之前，四个乡镇的村民，因其生活方式地形地貌的差异，各有其特点，不若今天的千人一面。 故乡四镇，如今已分不清此乡彼乡。
文章摘编自：
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